BOLETIN: CANCER DE PROSTATA-LEALO BIEN Y NO TENGA MIEDO

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CONSIDERO MUY INTERESANTE ESTE ARTICULO Y POR ESO LO PONGO EN ESTA SECCION. eltiempo.com / vida de hoy / salud Saber que se tiene cáncer de próstata tempranamente no cambiaría las cosas, revela estudio Un panel de especialistas concluyó que las pruebas de sangre que se aplican masivamente para detectar el mal no disminuyen la mortalidad por esta causa. Expertos del llamado Destacamento de Fuerzas de Servicios Preventivos de Estados Unidos recomendó, con base en la evidencia aportada por distintos estudios durante los últimos años, que los médicos dejen de aplicar pruebas de sangre en hombres de 75 años y más, para detectar este cáncer, porque consideran que la búsqueda de la enfermedad en este grupo de edad causa más daño que beneficios. Las directrices, publicadas este lunes en Anales de Medicina Interna y recogidas por los diarios The New York Times y The Washington Post, representan un cambio abrupto de política de un panel influyente en el tema de salud en Estados Unidos; de hecho, este ya había rechazado cualquier consejo en cuanto al tamizaje (o aplicación masiva de pruebas en poblaciones aparentemente sanas para detectar enfermos) para el cáncer de próstata, alegando la falta de evidencia confiable. Aunque el panel no adoptará todavía una postura frente al valor del tamizaje en hombres más jóvenes, a partir de ahora seguramente se encenderá de nuevo el debate sobre la conveniencia de dichas pruebas para hombres de cualquier edad. La prueba (conocida como antígeno prostático específico o PSA) mide una proteína en la sangre producida por el tejido de la próstata; aplicada de manera masiva, ha aumentando significativamente el número de casos de cáncer de próstata diagnosticados en etapas muy tempranas. Pero lo que no queda claro es que esto reduzca la tasa de mortalidad de la enfermedad: el cáncer de próstata a menudo crece tan lentamente que muchos hombres mueren por causas distintas, sin enterarse de que lo tenían. Los expertos insisten en que a estas alturas tampoco se sabe cuál es el nivel exacto de antígeno prostático que determina la presencia de este cáncer. Además, de acuerdo con el panel, muchos hombres consideran que esta es una experiencia estresante, pues para confirmar la enfermedad deben pasar por biopsias que podrían ser innecesarias, pero no por eso menos dolorosas y generadoras, en algunas ocasiones, de complicaciones graves. Jorge Carbonel, presidente de la Sociedad Colombiana de Urología, dice que esta discusión no es nueva, "estas pruebas no son de aplicación masiva en el país, como sí ocurre en otros lados; solo se ordenan a mayores de 40 años, con condiciones específicas. Siempre hemos pensado que no hay razón para pedir estas pruebas a hombres mayores de 70 años, porque no representa mayores beneficios para ellos". Sostiene que las pruebas sí son útiles para hacer seguimiento a pacientes en tratamiento para el cáncer de próstata, que cada año mata a cerca de 2.300 hombres en Colombia. Contrario a lo señalado por el panel estadounidense, Carbonel opina que "la detección temprana de esta enfermedad, sí ha disminuido las tasas de mortalidad". Otras evidencias La Administración de Veteranos de Nueva Inglaterra analizó las historias clínicas de más de 1.000 hombres mayores de 50 años, y encontró que más de la mitad había muerto con cáncer de próstata. Los investigadores compararon el grupo de fallecidos con el de aquellos que seguían vivos y encontraron que la misma proporción de hombres se había sometido al examen para detectar la proteína. Determinaron que el examen rectal junto con el antígeno prostático no mejoran las probabilidades de supervivencia de los afectados por este cáncer. "Infortunadamente los exámenes a veces encuentran cáncer en etapas muy tempranas, pero no prolongan la superviviencia", dijo John Concato, profesor de la facultad de medicina de la U. de Yale y director del centro de investigación de la Clínica de Administración de Veteranos. "En lugar de promover el examen anual de todos los hombres a partir de cierta edad, debería explicárseles a los pacientes la eficacia limitada de estas pruebas, solo para obtener el consentimiento informado de estos hombres", afirmó Concato. Otro estudio hecho por la Universidad de Texas con 3.000 varones, publicado por el New England Journal of Medicine, comprobó que el 15 por ciento de los pacientes cuya biopsia de próstata fue normal, desarrollaron luego la enfermedad. Los investigadores solicitaron revisar los valores de PSA, considerados normales, y que a la larga justificaron la práctica de las biopsias. Con información The New York Times y The Washington Post.